La psychologie sociale
Cognition sociale
Un aspect essentiel des phénomènes sociaux réside dans la façon dont nous comprenons et percevons le monde social. C'est la notion de cognition sociale qui s'est imposée en psychologie sociale pour expliquer ce processus qu'elle met en évidence les modalités cognitives spécifiques d'élaboration et de construction mentale de la réalité : comment pensons-nous les situations dans lesquelles nous sommes impliqués ?, comment construisons-nous le réel ? Quelle image nous faisons-nous des autres ? Le concept de cognition sociale peut être sommairement défini comme un ensemble d'activités mentales de traitement d'information concernant le monde social, et par lesquelles se construit un mode de connaissance de la réalité, basée sur des savoirs préalables composés de valeur et de croyances.
Nous organisons ainsi notre perception d'autrui en simplifiant les informations qui sont à notre disposition, en les schématisant c'est-à-dire par un processus d'évaluation grâce auquel, au moindre prix nous savons ce que sont les autres et leur mode de fonctionnement. Son rôle est de maîtriser la réalité par une réduction de sa complexité en fournissant des repères capables d'organiser et d'orienter nos propres comportements dans un sens qui nous permet de les contrôler.
Plusieurs grandes théories expliquent la cognition sociale comme les théories implicite de personnalité ; elle dessine mieux des processus cognitifs qui nous permettent d'appréhender les caractéristiques d'autrui en fonction de nos systèmes de croyances à leur sujet. Ces théories sont dites implicites parce qu'il s'agit d'un ensemble de connaissances non fondées scientifiquement et qui fonctionnent comme des formations apprises dépendant de plusieurs facteurs : l'expérience, la motivation et le contexte social.
Pour en savoir plus :
les concepts fondamentaux de la psychologie sociale
les domaines de la psychologie sociale : le champ du social